A disfagia é a dificuldade para engolir alimentos, líquidos, medicamentos ou até mesmo a própria saliva. Embora seja mais frequente na terceira idade, ela não faz parte do envelhecimento normal e merece atenção, pois pode comprometer a nutrição, a hidratação e, principalmente, aumentar o risco de pneumonias por aspiração.

O que é a disfagia?

A deglutição é um processo complexo que envolve músculos e nervos trabalhando de forma coordenada. Quando alguma dessas etapas é prejudicada, ocorre a disfagia.

Essa alteração pode surgir de forma gradual ou repentina e está frequentemente associada a doenças neurológicas, como AVC, doença de Parkinson, Alzheimer e outras demências, além de câncer de cabeça e pescoço, doenças musculares e internações prolongadas.

Quais são os principais sinais de alerta?

Alguns sintomas merecem atenção:

• Engasgos frequentes durante as refeições;
• Tosse ao comer ou beber;
• Sensação de alimento parado na garganta;
• Necessidade de engolir várias vezes o mesmo alimento;
• Mudança na voz após comer ou beber, ficando “molhada” ou rouca;
• Perda de peso sem causa aparente;
• Recusa alimentar;
• Pneumonias de repetição;
• Tempo excessivo para terminar as refeições.

Mesmo quando não há tosse, o alimento pode entrar nas vias respiratórias. Esse quadro é conhecido como aspiração silenciosa e representa um risco importante para a saúde do idoso.

Quais são os riscos da disfagia?

Quando não tratada, a disfagia pode levar a complicações sérias, como:

• Desnutrição;
• Desidratação;
• Aspiração de alimentos ou líquidos para os pulmões;
• Pneumonia aspirativa;
• Internações frequentes;
• Redução da qualidade de vida;
• Isolamento social, já que muitas pessoas passam a evitar as refeições em família por medo de engasgar.

Como é feito o diagnóstico?

A avaliação da deglutição é realizada pelo fonoaudiólogo, profissional especializado em identificar alterações e definir a melhor estratégia de tratamento.

Durante a avaliação são observados aspectos como:

• História clínica;
• Funcionamento dos músculos da boca e da garganta;
• Qualidade da voz;
• Capacidade de mastigação;
• Segurança durante a ingestão de alimentos e líquidos.

Quando necessário, exames complementares podem ser solicitados para uma análise mais detalhada da deglutição.

Existe tratamento?

Sim. Na maioria dos casos, a disfagia pode ser tratada ou significativamente compensada.

O tratamento é individualizado e pode incluir:

• Exercícios para fortalecimento da musculatura da deglutição;
• Técnicas específicas para tornar a alimentação mais segura;
• Adequação da postura durante as refeições;
• Orientações para familiares e cuidadores;
• Adaptação da consistência dos alimentos e líquidos quando necessário.

O objetivo não é apenas reduzir os engasgos, mas proporcionar uma alimentação segura, nutritiva e prazerosa.

Como prevenir complicações?

Algumas medidas simples ajudam a reduzir os riscos:

• Comer sentado, com postura adequada;
• Evitar conversar durante a mastigação;
• Fazer refeições sem pressa;
• Oferecer pequenas porções por vez;
• Manter boa higiene oral;
• Procurar avaliação profissional diante dos primeiros sinais de dificuldade para engolir.

Quando procurar ajuda?

Se o idoso apresenta engasgos frequentes, tosse durante as refeições, perda de peso ou episódios repetidos de pneumonia, é fundamental procurar avaliação fonoaudiológica o quanto antes.

O diagnóstico precoce permite identificar a causa da dificuldade para engolir, reduz o risco de complicações, ajuda a preservar a alimentação por via oral sempre que possível e contribui para mais segurança, autonomia e qualidade de vida.

Na SynapSer, oferecemos atendimento fonoaudiológico especializado em avaliação e reabilitação da disfagia, com um cuidado humanizado, individualizado e baseado em evidências científicas, sempre focado no bem-estar e na qualidade de vida de cada paciente.

Lembre-se: engasgar não faz parte do envelhecimento normal. Esse é um sinal que merece atenção e investigação. Quanto mais cedo a disfagia for identificada e tratada, maiores são as chances de evitar complicações e garantir uma alimentação mais segura, saudável e prazerosa.

Com mais de uma década de atuação, a Clínica Multiprofissional Synapser oferece diversos serviços com profissionais qualificados. Sob coordenação da fonoaudióloga Gisele Schaurich Rezende, a clínica atende em diferentes especialidades para cuidar integralmente de seus pacientes.

Para agendar sua consulta entre em contato pelo fone: (51) 99977-3190.

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