O Dia Internacional do Gato é comemorado em 8 de agosto. A data foi criada em 2002 pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW). O objetivo é conscientizar sobre o cuidado e o bem-estar dos felinos.

Além disso, a celebração busca incentivar a adoção responsável. Estima-se que 10 milhões de gatos vivam nas ruas do Brasil, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Muitos enfrentam maus-tratos, fome e doenças.

De acordo com o Censo Pet IPB, o Brasil tem hoje 30,8 milhões de gatos domésticos. O crescimento em relação a 2022 foi de 5,4%. A tendência é que a população felina supere a de cães nas residências brasileiras.

O dia também é uma oportunidade para valorizar a presença dos gatos na história e na cultura. De caçadores de roedores a personagens queridos da mídia, os felinos conquistaram seu espaço no mundo.

A domesticação do gato:

A relação entre humanos e gatos começou há cerca de 10 mil anos, na região do Crescente Fértil. Com a agricultura, roedores invadiam os estoques de grãos, e os felinos se aproximaram para caçá-los. Em troca, receberam proteção e alimento.

No Antigo Egito, os gatos eram venerados como divindades e símbolos de proteção. Já na Idade Média, a percepção mudou drasticamente: eles foram associados à bruxaria e perseguidos. Hoje, essa visão negativa foi superada.

Evidências arqueológicas mostram que o gato-selvagem-africano (Felis silvestris lybica) é o antepassado direto dos gatos domésticos atuais. Pesquisas genéticas confirmam que a linhagem veio do Oriente Médio.

Datas diferentes para homenagear os felinos:

O 8 de agosto é reconhecido como data oficial mundial, mas outros dias também celebram os gatos.

A data de 17 de fevereiro foi criada na Itália para combater maus-tratos; no Brasil, também é comemorada como Dia do Gato.

Já o dia 20 de fevereiro marca a homenagem ao gato Socks, mascote do ex-presidente dos EUA Bill Clinton, que se tornou símbolo na Casa Branca.

Curiosidades e importância dos gatos:

O gato doméstico (Felis silvestris catus) é um mamífero carnívoro da família dos felídeos. Pode viver entre 15 e 20 anos e apresenta grande diversidade: existem cerca de 250 raças registradas.

Eles ocupam o topo da cadeia alimentar para pequenos animais. São predadores naturais de roedores, aves, lagartixas e insetos. Essa habilidade foi fundamental para sua domesticação e manutenção como animal de companhia.

Segundo a Petlove, há 500 milhões de gatos no mundo. Nos Estados Unidos, eles já superam os cães em número. O Brasil segue a mesma tendência, com crescimento constante da população felina.

Gatos na cultura e na mídia:

A figura do gato está presente na mitologia, nas superstições e nas artes. Na cultura popular, aparecem em desenhos, filmes e livros. Entre os mais famosos estão Garfield, Tom, Gato de Botas e Frajola.

Os felinos também inspiram artistas e escritores. Seu comportamento independente, combinado com momentos de carinho, cria uma relação única com os humanos, que se mantém forte há milênios.

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